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E‘ morto Paul Kantner, uno degli eroi di Woodstock, fondatore e leader del gruppo dei Jefferson Airplane. Considerato uno dei giganti della scena musicale della West Coast statunitense e del rock psichedelico degli anni ’60-70, Kantner è morto a 74 anni nella sua città, San Francisco, per i postumi di un attacco cardiaco. La notizia è stata data dalla sua agente e amica di lunga data, Cynthia Bowman, sul San Francisco Chronicle. Kantner soffriva di cuore da anni e già nel marzo 2015 aveva avuto un infarto. Un cuore messo a dura prova da una vita di eccessi, consacrata alla musica ed all’esperienza dei Jefferson Airplane prima e degli Starship dopo. ‘Tanti ricordi scorrono in questo momento nella mia mente’, ha commentato Marty Balin, cofondatore della band, aggiungendo significativamente: ‘E’ il primo che mi ha insegnato a farmi una canna’. La droga, gli acidi in particolare, sono stati parte integrante della vita e della carriera di Kantner, convinto sostenitore delle teorie di Timothy Leary e della letteratura lisergica uscita dalla Beat Generation che negli anni Sessanta aveva in San Francisco la sua casa madre. La band fu originariamente fondata da Marty Balin a San Francisco durante l’estate del 1965; del gruppo facevano parte anche Jack Casady, Jorma Kaukonen, la cantante Grace Slick e Spencer Dryden. Kantner ne divenne presto l’anima e guidò la transizione del gruppo fino ai successivi Jefferson Starship. Con gli Airplane, Kantner realizzò brani entrati nella storia del rock come ‘Somebody to love’ e ‘White rabbit’, la cui esecuzione dal vivo al mattino presto fu uno dei momenti più intensi del concerto di Woodstock nell’agosto del 1969. Da una relazione con la cantante del gruppo, Grace Slick, Kantner ebbe una figlia, la cui nascita ispirò ‘A Child Is Coming, altro successo della band che in carriera ha venduto milioni di dischi.
