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La sconfitta dei repubblicani nelle loro roccaforti storiche segna un passaggio politico di grande rilevanza nella presidenza di Donald Trump. Non si tratta soltanto di una battuta d’arresto elettorale, né di un fisiologico ridimensionamento del partito che governa. Il risultato delle elezioni di metà mandato consegna agli Stati Uniti un nuovo equilibrio politico e soprattutto certifica l’indebolimento di un presidente che aveva costruito buona parte della propria forza sulla capacità di esercitare un controllo pressoché assoluto sul Partito repubblicano, sulle istituzioni e sull’agenda politica americana. I democratici conquistano il controllo di entrambe le Camere del Congresso, avanzando anche in territori tradizionalmente conservatori e sottraendo ai repubblicani posizioni che sembravano difficilmente contendibili. Una sconfitta che assume un significato ancora più pesante perché arriva dopo una campagna elettorale nella quale Trump aveva investito direttamente il proprio capitale politico, trasformando il voto in un referendum sulla sua leadership. Gli elettori hanno risposto in maniera inequivocabile. Il presidente non è più il dominatore incontrastato della scena politica americana. E il problema, per la Casa Bianca, non è soltanto quello di aver perso seggi e maggioranze parlamentari, ma di aver perso una parte significativa della propria capacità di condizionare il consenso. La definizione di anatra zoppa, tradizionalmente utilizzata per indicare un presidente politicamente indebolito e prossimo alla conclusione del mandato, diventa adesso una chiave di lettura concreta della situazione americana. Trump resta alla Casa Bianca, conserva i poteri costituzionali e può ancora incidere profondamente sulla politica internazionale, ma dovrà fare i conti con un Congresso controllato dagli avversari. La differenza è sostanziale. Le iniziative legislative della presidenza incontreranno ostacoli, le nomine e le decisioni politicamente più controverse saranno sottoposte a un controllo più stringente e l’attività dell’amministrazione potrà diventare oggetto di indagini parlamentari. Per un presidente abituato a considerare il confronto istituzionale come un intralcio alla propria volontà politica, si apre una stagione decisamente più complicata. La sconfitta, inoltre, non riguarda soltanto Trump. Coinvolge l’intero sistema di potere costruito intorno alla sua figura, compresi quegli interessi economici e finanziari che negli ultimi anni hanno trovato nella sua amministrazione un interlocutore privilegiato. Non è un caso che i mercati abbiano reagito con una dinamica apparentemente paradossale. Mentre il partito del presidente perde il controllo del Congresso, Wall Street festeggia. Il Dow Jones guadagna oltre il 3 per cento, lo S&P 500 sale dell’1,6 per cento e il Nasdaq avanza di circa l’1,4 per cento. Gli investitori sembrano apprezzare soprattutto la prospettiva di un ridimensionamento delle iniziative più imprevedibili della Casa Bianca e di un sistema istituzionale nel quale il potere presidenziale sarà sottoposto a maggiori contrappesi. La reazione dei mercati, naturalmente, non equivale a un giudizio politico complessivo sull’amministrazione Trump. La finanza ragiona prevalentemente in termini di rischio, stabilità, rendimenti e prevedibilità delle decisioni. E in questo momento una presidenza meno libera di intervenire senza ostacoli viene considerata da una parte degli operatori come un fattore di maggiore stabilità. Il dato più significativo riguarda tuttavia il contraccolpo subito dagli interessi economici di Elon Musk. Tesla e SpaceX registrano pesanti flessioni in Borsa, mentre anche Trump Media, la società legata all’universo politico e mediatico del presidente, subisce un crollo particolarmente significativo. Il ridimensionamento del fronte repubblicano produce dunque conseguenze che vanno oltre la politica e investono direttamente il rapporto tra potere economico e potere istituzionale. Musk aveva investito ingenti risorse finanziarie nel sostegno ai candidati repubblicani, spendendo centinaia di milioni di dollari per consolidare un assetto politico favorevole ai propri interessi. Una scommessa che, almeno sul piano elettorale, si è rivelata fallimentare. La vittoria democratica apre infatti la strada a un maggiore controllo parlamentare sulle attività delle grandi aziende tecnologiche e sui rapporti privilegiati che alcuni dei loro proprietari hanno intrattenuto con l’amministrazione federale. È un segnale che riguarda anche il futuro della Silicon Valley e il ruolo assunto dai grandi patrimoni privati nella determinazione delle politiche pubbliche. La vicenda Musk dimostra quanto possa essere fragile un modello nel quale la vicinanza personale al presidente viene considerata una garanzia di influenza e protezione. Quando cambia il vento politico, anche le rendite di posizione possono diventare un problema. Ma sarebbe un errore leggere il risultato elettorale esclusivamente come una vittoria democratica. Il voto è soprattutto una bocciatura di una determinata gestione del potere. L’inflazione, il costo della vita, le tensioni internazionali, la politica commerciale e le conseguenze economiche delle scelte della Casa Bianca hanno contribuito a erodere il consenso repubblicano. A questo si aggiunge la crescente insofferenza verso uno stile presidenziale fondato sulla contrapposizione permanente, sulla personalizzazione dello scontro politico e sulla convinzione che la forza elettorale possa giustificare qualsiasi iniziativa. Trump aveva fatto della propria capacità di mobilitare il consenso una dimostrazione di invulnerabilità politica. Le urne hanno restituito un’immagine diversa. Il presidente scopre che anche il suo elettorato può cambiare orientamento e che il controllo del partito non coincide necessariamente con il controllo del Paese. La questione adesso riguarda il comportamento che Trump sceglierà di adottare davanti a questo nuovo scenario. Potrebbe tentare una correzione della propria linea, riducendo le tensioni con gli avversari e cercando di recuperare una parte dell’elettorato moderato. Oppure potrebbe reagire accentuando lo scontro, trasformando la perdita del Congresso nell’ennesima occasione per denunciare presunte manovre ostili e alimentare la polarizzazione politica. La seconda strada non è affatto da escludere. Anzi, appartiene alla grammatica politica che ha accompagnato tutta la sua carriera. Ma questa volta le condizioni sono cambiate. Il Congresso non è più una maggioranza disposta a seguire le indicazioni della Casa Bianca e i democratici dispongono degli strumenti istituzionali per esercitare un’opposizione molto più incisiva. Anche sul piano internazionale gli effetti potrebbero essere rilevanti. Alleati e avversari degli Stati Uniti saranno chiamati a riconsiderare la capacità di Trump di garantire continuità alle proprie decisioni. Una presidenza politicamente indebolita può diventare meno prevedibile, soprattutto quando il suo titolare avverte la necessità di dimostrare che conserva ancora il controllo della situazione. Il rischio è che le difficoltà interne si traducano in nuove tensioni esterne. La sconfitta repubblicana, dunque, non chiude la stagione trumpiana, ma ne modifica profondamente le condizioni. Trump rimane presidente, ma non dispone più della stessa libertà d’azione. Ha perso il controllo del Congresso, ha subito una battuta d’arresto nelle roccaforti del suo partito e vede incrinarsi anche il rapporto con una parte del mondo finanziario e imprenditoriale che aveva sostenuto il suo progetto politico. La festa di Wall Street racconta, da questo punto di vista, qualcosa di più di una semplice giornata positiva per gli investitori. Racconta la percezione che un potere meno concentrato possa offrire maggiori garanzie di stabilità. Per Trump comincia una fase nuova, nella quale la forza della presidenza dovrà misurarsi con i limiti delle istituzioni e con un’opinione pubblica che ha dimostrato di non essere più disposta a concedergli una delega in bianco. L’anatra zoppa è ancora alla Casa Bianca. Ma da oggi dovrà imparare a camminare senza poter contare sulla fedeltà incondizionata del Congresso.
Andrea Viscardi
