Città del Vaticano – Un silenzio carico di dolore avvolge Piazza San Pietro. Papa Francesco, l’86enne pontefice che ha segnato un’epoca con il suo carisma e la sua vicinanza ai più deboli, è deceduto questa notte, dopo una breve malattia. La notizia, diffusa dalla Sala Stampa della Santa Sede alle prime luci dell’alba, ha scosso il mondo intero.
Alle ore 7:35 di questa mattina il Vescovo di Roma, Francesco, è tornato alla casa del Padre. La sua vita tutta intera è stata dedicata al servizio del Signore e della Sua chiesa.
Jorge Mario Bergoglio, eletto Papa il 13 marzo 2013, ha lasciato un’impronta indelebile nella storia della Chiesa Cattolica. Il suo pontificato è stato caratterizzato da un forte richiamo alla misericordia, alla solidarietà e alla difesa dell’ambiente. Ha viaggiato in lungo e in largo, portando la sua voce nelle periferie del mondo e incontrando i leader politici per promuovere la pace e il dialogo.
Le sue riforme, spesso coraggiose, hanno cercato di rinnovare la Chiesa, rendendola più aperta e inclusiva. Il suo impegno per la lotta alla pedofilia e la trasparenza finanziaria hanno segnato un punto di svolta.
La notizia della sua morte ha suscitato un’ondata di commozione in tutto il mondo. Capi di Stato, leader religiosi e milioni di fedeli hanno espresso il loro cordoglio. In Piazza San Pietro, una folla silenziosa si è radunata per rendere omaggio al Pontefice.
Il Collegio Cardinalizio si è riunito per organizzare i funerali, che si terranno nei prossimi giorni. Secondo la tradizione, seguirà un periodo di lutto e di preparazione per il Conclave, l’assemblea dei cardinali che eleggerà il successore di Papa Francesco.
Il ricordo del suo sorriso, delle sue parole semplici e profonde, e del suo abbraccio paterno rimarrà impresso nei cuori di milioni di persone. La Chiesa e il mondo intero piangono la perdita di un uomo che ha saputo incarnare il messaggio di amore e speranza del Vangelo.
Ci ha insegnato a vivere i valori del Vangelo con fedeltà, coraggio ed amore universale, in modo particolare a favore dei più poveri e emarginati.
Con immensa gratitudine per il suo esempio di vero discepolo del Signore Gesù, raccomandiamo l’anima di Papa Francesco all’infinito amore misericordioso di Dio Uno e Trino’”